|| Terug naar Egypte-pagina | Luxor-pagina ||

Inhoud:
1. Ontmoeting
2. Ahmed's familie
3. Aanslag op een toeristenbus
4. Het vervolg
5. Het aangename aan het nuttige paren
6. Mustafa, schoonbroer en taxichauffeur

1. Ontmoeting

Onze vriend Ahmed

Wij ontmoetten Ahmed in Luxor als "taxi driver" tijdens ons eerste bezoek aan Egypte (1989). Het duurde zes jaar vooraleer we onze 2e trip naar Luxor ondernamen, maar sindsdien keren we praktisch jaarlijks terug en werd Ahmed onze vriend.

Intussen zijn we (Huguette en mijzelf) "part of the family" van Ahmed geworden. Dit zijn geen loze woorden! Alhoewel deze mensen weinig of niets hebben, staat hun huis in El Qurnah, boven de graven van de Edelen Khonsu (n°31), Userhet (n°51) en Benia (n°343) steeds voor ons open. Bij ieder bezoek worden we door de ganse familie met open armen ontvangen en zitten we samen aan tafel om het weinige dat ze ons kunnen aanbieden met hen te delen.  

2. Ahmed's familie

Vooraleer verder te gaan, willen we graag eerst Ahmed's familie voorstellen:

Ahmed's vrouw Amal en de kinderen (vlnr) Baktah, Mohammed en Hend		Aan deur Ahmed's moeder (rechts zittend: Huguette)
Ahmed's vader,  recentelijk overleden (maart 2000)		Ahmed's tante
De fiere vader met zijn zoontje  Mohammed		Ahmed's zuster Sekynah

3. Aanslag op een toeristenbus

In november 1997 gebeurt dan het grote drama voor Luxor: 58 toeristen en 4 Egyptenaren worden vermoord in een bus in Deir El Bahari, juist voor de Tempel van Hatsjepsoet. Gevolg: gans de toeristische sector voor Egypte stort in elkaar.
Voor de meeste Egyptenaren in Luxor is dit een ware ramp: vele winkels moeten sluiten, vele cruiseschepen liggen aan de oever, de meeste "taxi-drivers" hebben geen werk meer, zo ook onze Ahmed die werkloos wordt (geen sociale zekerheid!). Ahmed en zijn familie zijn radeloos. Gelukkig kan hij na enige tijd bij zijn vriend Sayed, die het restaurant Hatshepsut runt (niet ver van de plaats waar de aanslag gepleegd werd), gaan werken. Niettemin zijn de verdiensten beperkt, daar het restaurant ook te lijden heeft  onder de sterke daling van het aantal toeristen. 

Door omstandigheden kunnen we eerst in februari 1999 terug naar Luxor gaan. De toestand is er nog niet veel verbeterd, enerzijds laten de meeste toeristen nog steeds Egypte aan de kant liggen, anderzijds zijn Ahmed en zijn zuster Sekynah allebei ziek geweest. We zien dat de armoede toegeslagen heeft. We helpen waar we kunnen,  vooral financieel, waardoor Ahmed de toekomst ietwat rooskleuriger kan tegemoet treden.  Vrienden laat men niet in de steek.

4. Het vervolg

In november 1999 keren we nogmaals naar Luxor terug. De toestand is nog niet veel beter: Ahmed had een ongeval en was daardoor anderhalve maand werkloos. Daarbij is zijn vader is nu ernstig ziek geworden (diabetes). Niettemin is het weerzien met de ganse familie zoals steeds uiterst hartelijk ondanks de vele miserie die deze mensen ondertussen reeds gekend hebben.
Bij het weerzien van Ahmed en zijn familie beseffen we meer en meer dat Egypte in het algemeen en Luxor/ El Qurnah in het bijzonder ons tweede verblijf geworden is.  
Begin maart 2000 ontvangen we een fax: Ahmed's vader is gestorven. Toevallig hadden we reeds een nieuwe reis naar Luxor gereserveerd (april 2000). Onze steun zal zeker welkom zijn. Nu reeds weten we dat we andermaal met open armen zullen ontvangen worden.  

5. Het aangename aan het nuttige paren

Ieder bezoek aan onze Egyptische vrienden geeft ons de gelegenheid Egypte, meer bepaald Luxor en de West Bank en eventueel ook de directe omgeving, verder te ontdekken. Zo maken we er o.a. gebruik van om steeds een paar graven uit de diverse  valleien te bezoeken, temeer daar het openstellen en sluiten van bepaalde graven onderhevig is aan een beurtrol.   
Telkens als we Ahmed opnieuw ontmoeten is onze eerste vraag dan steeds: "Zijn er nieuwe graven open?". En zo konden we b.v. in november 1995 als één van de eerste bezoekers het gerestaureerde graf van Nefertari (Vallei van de Koninginnen) bezoeken. 
Zo bezochten we ook in april 2000 na 11 jaar andermaal de tempels van Abydos en Dendera, enz.

In april 1997 hebben we dan voor de eerste maal een bevriend koppel gegidst; in april 2000 hebben we dit dan voor de tweede maal overgedaan, nu met 3 bevriende koppels.  

Voor het relaas van de diverse bezoeken aan Luxor start men het best op de Luxor-pagina.

6. Mustafa, schoonbroer en taxichauffeur

Na de aanslag in Deir el-Bahari verloren vele taxichauffeurs hun job (geen toeristen meer!), zo ook  Ahmed. Ahmed's schoonbroer, genaamd  Mustafa kon zijn taxi wel houden en rijdt nu nog steeds rond met toeristen. Als we in Luxor zijn, is hij steeds onze "taxi driver".  
Zijn volledige naam is : Mustafa Jahlool Mohammed. Je kunt hem steeds vinden aan de voorkant van het Hotel Mercure (vroeger gekend als Hotel Etap) langs de  Corniche. Het nummer van zijn taxi is 765.
Hij is een heel beminnelijke man, spreekt Engels, is altijd bereid van je te helpen en is vooral heel eerlijk (we hebben reeds andere chauffeurs gekend!).  

Als je in Luxor of omgeving (zelfs tot Aswan of Caïro indien nodig) een taxichauffeur nodig hebt, kunnen we hem ten zeerste aanbevelen.