Bikaner | Chittorgarh | Jaipur | Jaisalmer | Jodhpur | Ranakpur | Shekawati | Udaipur
Jaipur gekend als de 'Roze Stad' ('Pink City') werd gesticht door Maharadja Jai Singh II (1693-1743). Het is de hoofdstad van Rajasthan en de hoofdattractie voor diegene die voor het eerst Rajasthan bezoeken en maakt deel uit van de gekende driehoek Delhi-Jaipur-Agra.
Het is een stad van contrasten waar ook kamelen en olifanten aan de verkeerslichten wachten tezamen met de 'moderne' Maruti- en Ambassador-auto's. Er bevinden zich toonzalen met de duurste juwelen naast kleine ateliertjes waar ambachtslieden hun handwerken maken zoals ze dit reeds honderden jaren eerder maakten.
In de oude stad, de eigenlijke 'roze stad' of 'pink city' , is het aangenaam rond te wandelen. De ganse stad werd voor het eerst roze geschilderd op bevel van Maharadja Man Singh II, bij het bezoek van de Prins van Wales, later Edward VII, aan Jaipur in 1876. Heden ten dage wordt ieder huis in de stad wettelijk verplicht de façade zo te onderhouden. De stad werd ontworpen in symmetrische patronen door een jonge Bengali, ingenieur en geleerde, genaamd "Vidyadhar Bhattacharya". Het plan bestond uit een rastersysteem, 7 blokken gebouwen gescheiden door 3 brede avenues. In het centrum ligt het paleis waarbij de ruimte door 2 gebouwenblokken bezet is. Het ganse werd omringd door een muur met kantelen en met 7 poorten. In essentie worden de architecturale Hindu-principes toegepast, de zogenoemde Shilpa Shastra.
Commercieel vloeken oud en nieuw voortdurend. Men vindt er traditionele ambachtelijke juwelenkunst, metaalreiniging, emaillering, drukken van klederen, handweverijen en hout- en metaalbewerking naast elkaar, tezamen met engineering, destillatie, allerhande shows en farmaceutische industrieën.
De hoofdattractie in Jaipur is het oude deel van de stad. De voornaamste
shoppingcenters zijn daar, zoals Johari Bazaar en de juwelenmarkt. De oude stad is
gedeeltelijk omgeven door een muur met kantelen en met diverse ingangspoorten, waarvan
Chandpol ('Pol' betekent poort), Ajmeri en Sangameri de belangrijkste zijn.
Chandra Pol is de ingang naar de Chandpol-bazaar. Deze wordt gekruist door de Khajone
Walon Ka Rasta waar men de marmerbewerkers bezig ziet. Dit is de eerste van verschillende
'mohallas', rechthoekige blokken die elk ontworpen werden voor een bepaalde handel of
ambacht. Iedere blok had een precies aantal shops en huizen gebouwd in een eigen stijl. Op
de kruising van Chandpol- en Kishanpol-bazaar vindt men de Choti Chauper, waar de
dorpelingen uit de omliggende omgeving hun eigen geproduceerde waren komen verkopen.
Kishanpol-bazaar is gekend voor zijn textiel de 'tie-dye' klederen met de 2 gekende
soorten "Bandhani" en "Laharia".
In het nieuwe gedeelte zijn er 3 belangrijke verbindingswegen: Mirza Ismail Road (MI Road), Station Road en Samar Chandra Marg.
Visited sites in and around Jaipur:
Hawa Mahal, Amber Fort and Sanganer: see travelogue - day 12.
Galta-temple: see travelogue - day 13.
Other things to see in and around Jaipur:
The City Palace: in the hart of the old city is the formerly built royal residence, a mix of Rajasthani and Mogul styles. The carved arches are supported by greywhite marble pillars decorated with flower motives in gold and coloured stones. Two sculptured elephants watch over the entrance. The guardians which families served the rulers for generations act now as guides. The palace has a museum with a beautiful collection of Rajasthani costumes and Mogul and Rajput weapons, including many swords in all shapes and sizes with inlay handle, some embellished with enamel and jewels, some in beautiful sheads.
The palace owns also a art gallery with a magnificent collection of miniature paintings, carpets, royal private possesions and rare astronomical manuscripts in Arabic, Persian, Latin and Sanskrit, collected by Sawai Jai Singh II for astronomical study.
Jantar Mantar: a observatory in stone, the biggest of Jai Singh's five remarkable observatories. The complex instruments designed in scientific shapes assume large proportions of the medivial Indian astronomy. The most eye-catching is the Ram Yantras used forcalibrating the heights.
Govind Devji Temple (Sri Govinda): situated in the central pavillion in the Jai Niwas garden in the north of the Chandra Mahal. The image of the God-protector Govind Devji, originally installed in the temple of Vrindavan, was installed again here by Sawai Jai Singh II as a family deity.
Swargasuli (Isar Lat) : the highest tower dominates the western side of the Tripolia Bazar. It was built by Sawai Ishwari Singh in 1749 AD in memory of a big victory.
Ram Niwas Bagh : a lush, spacious garden with zoo, a aviary, a glasshouse, a herbarium, a museum and fields for popular sports. Built by Sawai Ram Singh II in 1868 AD as a nourishment project. The Albert Hall, a fine example of Indo-Saracene style drafted by Sir Swinton Jacob contained with the opening a exquisite collection of sculptures, paintings, finary, all sorts of species of natural history, an Egyptian mummy and also examples of the famous Persian carpet. Recently the Rabindra Manch was extended with an auditorium, a gallery for modern art and a open-air theatre to promote cultural events.
Jain Tempel : in de Agralaan. Bezit enkele van de mooiste 19eeuwse muurschilderingen in Jaipur-stijl.
Moti Doongri en Lakshmi Narayan Tempel: Moti Doongri is in privé-bezit en is gebouwd op een heuveltop. Het gelijkt op een Schots kasteel. De Ganesha-tempel aan de voet van de heuvel en de prachtige Lakshmi Narayan Tempel in marmer, pas een paar jaar geleden gebouwd, zijn ook vermeldenswaard.
Beeldencirkel: een standbeeld in wit marmer van Sawai Jai Singhin in zijn volle lengte staat in het centrum van een cirkel een recentelijk project en werd opgericht ter ere van de stichter van Jaipur .
BM Biria Planetarium (open van 12 tot 19 uur) : het planetarium biedt een uniek audiovisueel evenement met een modern computergestuurd projectiesysteem. Iedere laatste woensdag van iedere maand gesloten.
Sisodia Rani Paleis en Tuinen: 6 km van Jaipur op de Agra Road ligt de mooiste tuin van Jaipur, gekend als Sisodia Rani Ka Bagh. Het is een tuin in meerdere niveaus ontworpen door Sawai Jai Singh voor zijn Sisodia (Udaipur) koningin. De tuin bevat een klein, goed geconstrueerd, twee verdiepingen tellend paleis met open portalen, kamers, terrassen en muurschilderingen die uitgeven op de tuin met fonteinen, watervallen en kanalen. De buitenmuren zijn gedecoreerd met schilderingen die jachtscènes en verhalen uit de Krishna-legende voorstellen.
Jaigarh Fort: kan al wandelend vanuit Amber bereikt worden. Een van de weinig overgebleven militaire structuren uit het middeleeuws Indië, die zijn vergane glorie bewaart in oude paleizen, tuinen, watertanks, graanschuren, een wapenzaal, een kanonnengieterij, verschillende tempels, een grote toren en een heel groot gemonteerd kanon, de Jai Ban.
Nahargarh Fort: een wachtpost voor de Pink City is Nahargarh Fort, gelegen aan de heuvels van Jaigarh. Alhoewel het meeste heden ten dage uit ruïnes bestaat, zijn de door Sawai Ram Singh II en Sawai Madho Singh II toegevoegde gebouwen interessant.
Samode (40 km Noordwest ) : het mooie Samode
Paleis werd heropgebouwd en gerenoveerd en stelt een mooi voorbeeld voor van de Rajput
haveli-architectuur.
Dit paleis vormde in 1984 het decor
voor de populaire (mini) tv-serie "The far Pavilions"
met Ben Cross and Amy Irving (zelfs de "griezel" Christopher Lee had een een
rol).
Ramgarh Meer (32 km noordoost): een groot kunstmatig meer aan de voet van met bomen bedekte heuvels. Terwijl de tempel van Jamwa Mata en de ruïnen van het oude fort de antiquiteiten bepalen, nodigt het mooie landschap uit voor een idyllische picknick.
Bairat (ook Viratnagar) (86 km op de Shahpura-Alwar Road) : een belangrijke historische plaats met de opgegraven restanten van een cirkelvormige boeddhistische tempel, uniek voor Rajasthan en de vroegst gekende tempel van Indië. Bairath bezit ook relikwieën uit de Mauryan- , Mogol- en Rajput-perioden. Andere attracties zijn een constructie opgericht door Akbar, één van de meest vermaarde Mogol-heersers, een mooie Mogol-tuin, een opmerkelijk monument met beschilderde chhatris en een muur gebouwd door Jahangir.
Reisinformatie:
Vliegtuig : vluchten met verbindingen naar Delhi, Kota, Jodhpur, Udaipur, Aurangabad, Mumbai (Bombay) en Ahmedabad. Een uitstekende verbinding vanuit Delhi is de Shatbdi-expres die voorziet in een snelle, airconditioned treinservice. Enkele belangrijke spoorverbindingen:
Over de weg : een gerieflijke (?) manier om naar Jaipur te reizen is over de weg, door een netwerk van comfortabele toeristenbussen. Regelmatige diensten worden verzekerd door AC en Deluxe Bussen vanuit Delhi. Enkele afstanden:
Bikaner | Chittorgarh | Jaipur | Jaisalmer | Jodhpur | Ranakpur | Shekawati | Udaipur